整腸作用をはじめ、私たちの健康に欠かせない働きを担ってくれる食物繊維には、とてもたくさんの種類があり、分類の仕方もさまざまです。たとえば、「植物性食品由来」と「動物性食品由来」、水に溶けやすい「水溶性食物繊維」と水に溶けない「不溶性食物繊維」、さらには、腸内での発酵のしやすさによって「発酵性食物繊維」と「非発酵性食物繊維」に分けることも。その中で、近年、腸活の新たな主役として脚光を浴びているのが発酵性食物繊維です。それでは、なぜ発酵性食物繊維が注目されているのでしょう？

発酵性食物繊維とは何か？

発酵性食物繊維は、腸内細菌によって発酵され、私たちの健康に多くの利益をもたらす特別な食物繊維です。整腸作用や免疫力の向上、代謝の促進など、さまざまな健康効果が期待されています。ここでは、発酵性食物繊維について詳しく解説します。

1. 発酵性食物繊維の種類

発酵性食物繊維は大きく分けて、水溶性食物繊維の多くと、不溶性食物繊維の一部、そしてでんぷんの一種であるレジスタントスターチに分類されます。これらは、腸内細菌によって発酵されることで、短鎖脂肪酸（SCFA）などの有益な物質を生成し、腸内環境の改善に寄与します。

2. 主な発酵性食物繊維の供給源

- 水溶性食物繊維: 果物、野菜、海藻、豆類、オーツ麦など
- 不溶性食物繊維: 小麦ふすま、玄米、根菜類など
- レジスタントスターチ: バナナ、ポテト、豆類、全粒穀物など

3. 発酵性食物繊維の健康効果

発酵性食物繊維は、腸内の善玉菌のエサとなり、これらの有益な細菌の増殖を促進します。これにより、腸内環境が改善され、以下のような多くの健康効果が期待できます。

• 整腸作用: 善玉菌の増殖により、腸内フローラのバランスが整い、便通が改善されます。
• 免疫力の向上: 腸内環境が整うことで、腸の免疫機能が強化され、全身の免疫力が向上します。
• 代謝の促進: 発酵により生成される短鎖脂肪酸（SCFA）は、エネルギー源として代謝を促進し、脂肪の蓄積を抑制します。

発酵性食物繊維が注目される理由

腸は単に食物を消化・吸収する器官ではなく、免疫や代謝にも深く関わる「第二の脳」とも呼ばれる重要な臓器です。腸内環境を整えることは、全身の健康に直結します。発酵性食物繊維は、腸内細菌のバランスを改善し、腸内フローラの健康を保つために不可欠です。特に善玉菌の増殖を助けることで、腸内環境を良好に保ち、さまざまな健康効果をもたらします。

小麦由来発酵性食物繊維のアラビノキシランとは？

健康志向が高まる現代では、食物繊維は重要な栄養素として広く認識されています。特に、小麦由来の発酵性食物繊維であるアラビノキシランは、近年その健康効果が注目され、多くの人々から関心を集めています。本記事では、アラビノキシランの基本情報、健康効果、選び方、おすすめの食品などを詳しく紹介します。

アラビノキシランの基礎知識

アラビノキシランは、小麦の細胞壁に存在する水溶性食物繊維の一種です。小麦粉を製造する際に、小麦の胚乳から分離されます。アラビノキシランは水に溶けやすく、腸内で善玉菌のエサとなり、多くの健康効果をもたらします。ここでは、アラビノキシランの基礎的な知識について詳しく解説します。

1. アラビノキシランの構造

アラビノキシランは、アラビノースとキシロースという2種類の単糖が結合した多糖類です。その構造は、キシロースを主鎖とし、アラビノースが側鎖に結合した複雑なものです。この複雑な構造が、アラビノキシランの優れた機能性を生み出しています。

アラビノキシランの構造と特徴

• アラビノキシランは、アラビノースとキシロースという2種類の単糖から構成されています。
• キシロースを主鎖とし、アラビノースが側鎖に結合した複雑な構造をしています。
• この複雑な構造により、水に溶けやすく、腸内での消化吸収がゆっくりと行われます。
• 腸内細菌によって分解され、短鎖脂肪酸を生成します。

2. アラビノキシランの性質

アラビノキシランは、水溶性食物繊維であるため、水に溶けやすく、腸内で粘性を示します。この粘性によって、消化管内の食べ物の通過速度を遅らせ、血糖値の上昇を抑える効果が期待できます。

アラビノキシランの性質と機能性

• 水溶性食物繊維であるため、水に溶けやすく、腸内で粘性を示します。
• 粘性により、消化管内の食べ物の通過速度を遅らせ、満腹感を得やすくなります。
• 血糖値の上昇を抑え、食後の血糖値の急上昇を防ぐ効果が期待できます。
• コレステロールの吸収を抑制し、血中コレステロール値を低下させる効果も期待されています。

3. アラビノキシランの含有量

アラビノキシランの含有量は、小麦の種類や品種によって異なります。一般的に、全粒粉や胚芽には、精製された小麦粉よりも多く含まれています。また、製造方法によっても含有量が変化します。

アラビノキシラン含有量の高い食品

• 全粒粉パン
• 全粒粉パスタ
• 胚芽米
• オートミール
• 大麦

アラビノキシランの健康効果

アラビノキシランは、腸内環境の改善、血糖値の上昇抑制、コレステロール値の低下、免疫力の向上など、様々な健康効果が期待されています。具体的な効果とそのメカニズムについて詳しく解説します。

1. 腸内環境の改善

アラビノキシランは、腸内細菌の増殖を促進し、腸内環境を整える効果が期待されています。特に、ビフィズス菌などの善玉菌の増殖を促進することで、腸内フローラのバランスを改善し、健康な腸内環境を維持するのに役立ちます。善玉菌が増えることで、腸内環境が整い、便秘の解消や免疫力の向上に役立つと考えられています。

アラビノキシランは腸内細菌叢の多様性と機能を促進し、免疫系の強化、血糖値の調整、コレステロール値の低下など、様々な健康効果をもたらす可能性があります。特に、腸内細菌による発酵過程で生成される短鎖脂肪酸が重要な役割を果たしています。

引用元：The effects and benefits of arabinoxylans on human gut microbiota – A narrative review

腸内環境改善による健康効果

• 便秘の解消
• 腸内細菌叢の改善
• 免疫力の向上
• アレルギー症状の抑制

2. 血糖値の上昇抑制

アラビノキシランは、腸内でゆっくりと消化されるため、食後の血糖値の上昇を抑える効果が期待されています。食事と一緒にアラビノキシランを摂取することで、血糖値の急上昇を防ぎ、インスリンの分泌量を抑制することができます。この効果は、糖尿病の予防や改善に役立つ可能性があります。

アラビノキシランは腸内細菌の成長を促進し、短鎖脂肪酸の産生を増加させる可能性が示されています。また、血糖値の調整やコレステロール値の低下にも寄与する可能性があります。食品産業での応用も期待されています。

引用元：Arabinoxylans as Functional Food Ingredients: A Review

血糖値の上昇抑制による健康効果

• 糖尿病の予防
• インスリン抵抗性の改善
• 肥満の予防
• メタボリックシンドロームの予防

3. コレステロール値の低下

アラビノキシランは、胆汁酸と結合し、体外への排泄を促進することで、コレステロール値を低下させる効果が期待されています。胆汁酸は、肝臓で生成され、コレステロールから作られます。アラビノキシランが胆汁酸と結合することで、肝臓はコレステロールをより多く消費し、血中のコレステロール値を下げる効果が期待できます。コレステロール値が高い方は、アラビノキシランを摂取することで、コレステロール値を下げ、心血管疾患のリスクを減らすことができるかもしれません。

大麦βグルカンの摂取が血清総コレステロールおよびLDLコレステロール濃度を有意に低下させることが確認されました。また、食後の血糖上昇を抑制し、インスリンの過剰分泌を抑える効果も報告されています。

引用元：穀類に含まれる食物繊維の特徴について

コレステロール値の低下による健康効果

• 心血管疾患のリスクの低下
• 脳卒中のリスクの低下
• 動脈硬化の予防

4. 免疫力の向上

アラビノキシランは、腸内環境を改善することで、免疫力を向上させる効果も期待されています。腸内環境は、免疫細胞の約7割が集中する重要な場所です。アラビノキシランが腸内環境を改善することで、免疫細胞の働きを活性化し、免疫力を高める効果が期待できます。免疫力が向上すると、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりにくくなる可能性があります。

βグルカンは免疫活性作用、脂質異常改善作用、血糖値上昇抑制作用などの生理的作用があることが明らかになっています。さらに、すべての免疫システム（粘膜免疫、自然免疫、獲得免疫、腸管免疫、訓練免疫）を強化する可能性が示唆されています。

引用元：機能性多糖体成分「β-グルカン」が免疫力アップのワクチンアジュバントとなる可能性を解説した論文

免疫力の向上による健康効果

• 感染症のリスクの低下
• アレルギー症状の改善
• がん予防

アラビノキシランを含む食品

アラビノキシランは、小麦粉、パン、麺、クッキーなどの小麦製品に多く含まれています。特に、全粒粉や胚芽を使用した食品には、アラビノキシランが多く含まれています。しかし、これらの食品は糖質量が高いため、糖質制限中の方や血糖値が気になる方は注意が必要です。

まとめ

小麦由来の発酵性食物繊維であるアラビノキシランは、腸内環境の改善、血糖値の上昇抑制、コレステロール値の低下、免疫力の向上など、様々な健康効果が期待されています。糖質制限中の方や血糖値が気になる方は、アラビノキシランを効率的に摂取することが健康維持に役立ちます。

フスボン商品のおすすめ

アラビノキシランを効果的に摂取するためには、有機小麦ふすまや有機オーツ麦ふすまをたっぷり使用したフスボンの低糖質パンがおすすめです。フスボンは、小麦やオーツ麦由来の発酵性食物繊維であるアラビノキシランを豊富に含みながらも、糖質を抑えた未来のパンです。もちっとした食感が特徴で、焼いてバターや無糖のピーナッツバターをつけてお召し上がりいただくのがおすすめです。サンドイッチのパンとしても、とても使いやすい一品です。